Gerações de antropólogos|as formaram-se teórica e metodologicamente para analisar o fenómeno ritual entre as culturas originárias. Durante muito tempo, os seus olhares privilegiaram a expressão de símbolos (cf. Turner 1988 [1969]) e significados culturais (cf. Geertz 2003 [1973]). Só no final do século XX o ritual começa a ser analisado independentemente das ideias que nele se projetam para tentar entender os seus mecanismos de ação (Humphrey and Laidlow 1994) e sublinhar os seus procedimentos cognitivos (cf. Whitehouse 2004) e relacionais (cf. Houseman e Severi 1998).
Numa viragem ainda mais reflexiva, neste simpósio desejamos analisar a forma como os efeitos da prática ritual conseguiram impactar, para além dos seus âmbitos de influência imediata, aqueles que dedicaram a sua vida a compreendê-los. Passando da observação participante para a adscrição em grupos e eventos rituais cíclicos, a antropologia cedeu, originando entre os seus analistas verdadeiros|as participantes daquelas práticas rituais que se consideravam como objetos de estudo distantes. Aqui analisaremos os mecanismos psicoemocionais, os efeitos sociais e as transcendências afetivas que os rituais e as suas práticas proporcionaram a quem –de forma súbita ou progressiva– passou de os estudar a tornar-se participante ativo|a neles.
Convidamos estudiosos interessados no fenómeno ritual da América que tenham adotado nas suas vidas, em diferentes intensidades e formas, algumas das práticas cerimoniais que analisaram. Este espaço permitir-nos-á refletir coletivamente sobre o poder do ritual, este dispositivo de ação que ocupa um papel central nas comunidades originárias do nosso continente, desde o Alasca até à Terra do Fogo, para entender a sua função como um importante mecanismo de encontro entre pessoas, para além das diferenças que nos separam.
Bibliografia
Geertz, Clifford, La interpretación de las culturas, Gedisa, Barcelona, 2003 [1973].
Turner, Victor, El proceso ritual: Estructura y antiestructura, Taurus, Madrid, 1988 [1969].
Houseman, Michael y Carlo Severi, Naven or the Other Self: A Relational Approach to Ritual Action, Leiden, Brill, 1998.
Humphrey, Caroline y James Laidlaw, the Archetypal Actions of Ritual: A Theory of Ritual Illustrated by the Jain Rite of Worship, Clarendon Press, 1994.
Whitehouse, Harvey, Modes of Religiosity: A Cognitive Theory of religious Transmission, AltaMira Press, Lanham, 2004.
