A temática desta mesa coloca a habitação no centro do debate sobre o futuro das nossas cidades e sociedades, entendendo-a não como um refúgio físico, mas como o espaço fundamental onde se configura o bem-estar integral das pessoas. Na perspetiva do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), o desenvolvimento humano consiste em ampliar as capacidades e liberdades dos indivíduos para que possam viver vidas longas, saudáveis e criativas. A habitação constitui o primeiro e mais duradouro ambiente de oportunidades. Uma habitação inadequada, precária ou mal localizada restringe o acesso à saúde, limita a educação e corrói a dignidade, perpetuando ciclos de pobreza. Pelo contrário, uma habitação digna e sustentável ancora as famílias no seu projeto de vida, permite acumular património e fomenta a participação comunitária, materializando assim os princípios do desenvolvimento humano.
No entanto, este ideal colide com a crise ambiental global. Importa destacar que o setor da construção e da operação dos edifícios é responsável por uma fração significativa do consumo energético e das emissões de gases com efeito de estufa, além de gerar enormes volumes de resíduos e depredar recursos naturais. A expansão urbana descontrolada fragmenta ecossistemas, polui massas de água e contribui para a perda de biodiversidade. Assim, a sustentabilidade na habitação não é uma opção estética, mas uma condição de sobrevivência. A relação entre ambiente e habitação é dialética: um ambiente degradado aumenta a vulnerabilidade perante desastres climáticos, afetando diretamente a qualidade de vida e anulando as conquistas do desenvolvimento.
A incorporação de critérios de sustentabilidade na conceção, construção e gestão habitacional oferece uma via regenerativa. Adotar estratégias de eficiência energética, sistemas de captação de água, materiais de baixo impacto ambiental e economia circular não só reduz a pressão sobre os ecossistemas, como gera benefícios tangíveis para o desenvolvimento humano: diminui o custo dos serviços, alivia a economia familiar, melhora a saúde ao garantir condições ambientais adequadas e aumenta a resiliência comunitária face às alterações climáticas.
Do mesmo modo, esta abordagem tem impacto na dimensão urbana e social. A habitação sustentável deve integrar-se num tecido urbano que promova a mobilidade ativa e o transporte eficiente, reduzindo a poluição e fomentando a interação social. A proximidade a equipamentos, espaços verdes e áreas de lazer é vital para a saúde mental e o tecido comunitário, aspetos centrais do bem-estar que o PNUD contempla como dimensões fundamentais da qualidade de vida.
Esta mesa procura evidenciar que a solução para a crise habitacional e a crise climática constituem a mesma batalha. Integrar o olhar ambiental com o imperativo do desenvolvimento humano, desde a escala da habitação até à da cidade, é indispensável para construir um futuro equitativo. Deste modo, pode garantir-se que o direito a um lar digno e saudável se torne o pilar de um desenvolvimento sustentável que coloque as pessoas e o planeta no centro das decisões.
